Les moments les plus intéressants de l'histoire de Cadillac : TOP-10

Le contenu de l'article :

• Sur les ruines de Ford
• Au nom du colonisateur
• La première hirondelle
• Principe de la mécanique de précision
• Sur une nouvelle vague
• Par chance
• De guerre en guerre
• Carrière présidentielle
• Papamobile
• Propriétaires vedettes

Les Américains considèrent les voitures Cadillac non comme un moyen de transport luxueux, mais comme quelque chose de culte, vraiment américain, incarnant autant que possible leur propre devise : « Vie, liberté et aspiration ». Les meilleurs modèles de cette marque appartenaient à des présidents et des stars de cinéma, des gangsters et des personnalités culturelles. Ils sont vendus dans 50 pays, des chansons leur sont dédiées, ils deviennent les personnages principaux du cinéma.

La marque est l'une des plus anciennes au monde et la deuxième plus ancienne de son pays après Buick. Qu'est-ce que l'entreprise, qui ne porte même pas le nom de son fondateur, comme il est traditionnellement admis, mais du chef militaire français, a écrit dans la chronique automobile ?

1. Sur les ruines de Ford

Nom de garçon de ferme du Vermont Henri Lelanda pas à l'écoute, pas clignotant à côté de ses propres créations, pas inscrit dans l'emblème d'une marque automobile. Ingénieur compétent, il était habitué à un travail acharné et soigné, ce qui lui a permis d'ouvrir, avec des partenaires, une entreprise de fabrication et de rectification d'outils divers.

Au début, il a choisi Chicago pour son entreprise en tant que grande ville prometteuse. Cependant, le jour de son arrivée pour sélectionner une installation de production appropriée en 1885, une manifestation dramatique d'ouvriers qui avaient beaucoup souffert lors d'un affrontement armé par la police a eu lieu, qui a fortement impressionné le jeune homme. Chicago a donc raté sa chance d'entrer dans l'histoire de l'automobile et de devenir le berceau des voitures légendaires.

Dans le même temps, les partenaires commerciaux du constructeur automobile de Détroit, qui porte le nom du célèbre Henry Ford, se sont révoltés. Ils ont investi beaucoup d'argent dans la production, prévoyant de tirer un profit correspondant de la vente de voitures particulières. Cependant, Ford a continué à développer sa passion pour les modèles de course avec les fonds investis.

L'usine de Détroit a subi des pertes, le processus de production s'est arrêté. Afin de rentabiliser en quelque sorte l'investissement, les hommes d'affaires ont invité un ingénieur expérimenté pour estimer le coût de l'équipement existant pour sa vente ultérieure. Cet homme s'est avéré être Henry Leland.

Après avoir regardé le niveau d'équipement des ateliers, qui était très élevé pour l'époque, Leland a suggéré de ne pas démarrer l'usine sous le marteau, mais d'établir une nouvelle production. C'était son entreprise qui venait de terminer le développement de sa conception pour un moteur automobile, alors un début a été fait. Les négociations ont abouti au licenciement d'Henry Ford, à un accord sur la production de voitures particulières monocylindres et à un nouveau nom pour l'entreprise.

Soit dit en passant, l'histoire globalement désagréable a eu un effet positif sur Ford. Bien sûr, au début, il était en colère et déçu. Mais ensuite, il s'est rendu compte qu'il faisait fausse route, a abandonné le sport automobile et est devenu ce que le monde entier le connaît maintenant - l'un des plus grands constructeurs automobiles au monde.

2. Au nom du colonisateur

Voyageur, colonisateur, participant à la guerre contre les Indiens Antoine de la Mothe Cadillac (Antoine Laumet de La Mothe, sieur de Cadillac) est devenu en 1701 le fondateur d'un établissement commercial, nommé Fort Pontchartrain-du-Detroix. Après les Français, le territoire a commencé à appartenir aux Britanniques, qui lisaient des mots inconnus en raison de leurs capacités. Par conséquent, le long et beau nom dans leur bouche est devenu simplement Detroit. C'est elle qui s'est finalement implantée dans la ville, aujourd'hui le plus grand centre industriel d'Amérique.

Leland, en homme intelligent et modeste, trouvait indécent de mettre son propre nom sur ses voitures. Mais nommer en l'honneur du premier « maire » de la ville, devenue le « cœur » automobile du pays, lui a semblé une décision très logique. Même sur la calandre, ce n'est pas un emblème inventé artificiellement qui a été placé, mais les armoiries de la famille Kadiyak.

3. Première hirondelle

Grâce à l'expérience de Leland dans l'arsenal d'armes, toutes ses créations se distinguaient par une précision incroyable dans la conception et l'ajustement de chaque détail les uns aux autres. C'est au principe de la « mécanique de précision », si bien maîtrisé par Henry Leland, que les propriétaires de voitures doivent non seulement la plus grande fiabilité des voitures, mais aussi la facilité d'entretien.

Ceux qui connaissent et aiment les énormes, comme les caravelles, "les rois des routes", seront surpris de la petite taille des premières Cadillac. Ils étaient conçus pour 2 ou 4 passagers, équipés d'un moteur 1 cylindre de 10 chevaux et d'une transmission à 2 vitesses, qui ensemble leur permettaient d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 56 km/h.

Des affiches publicitaires de 1902 montrent une petite voiture tirant une remorque entièrement chargée ou gravissant une pente raide. Et tout était vrai pour les Cadillac.

La marque s'est illustrée avec brio lors de la course de Sunrise Hill, où la miette monocylindre, seule représentante dans cette compétition, a terminé septième sur 17 candidats. Et quelques mois plus tard, il y avait une reconnaissance mondiale en tant que leader de la fiabilité après une course de mille milles à travers l'Angleterre. Par conséquent, après la première démonstration publique du modèle lors d'une exposition à New York, la société a reçu plus de deux mille commandes.

4. Le principe de la mécanique de précision

Maintenant, certains constructeurs automobiles affichent des affirmations selon lesquelles leurs voitures sont assemblées à la main, ce qui les rend immédiatement exclusives. Et à l'époque de la formation de Cadillac, absolument toutes les voitures étaient assemblées à la main, ce qui, au contraire, était un inconvénient. Trop souvent, les éléments d'un modèle étaient totalement inappropriés pour un autre de la même série.

Henry Leland considérait cette approche comme incorrecte et peu pratique, et a donc écrit des instruments de haute précision de Suède, avec l'aide desquels il a décidé de normaliser autant que possible les détails de l'utilisation de masse.

L'effet résultant a dépassé toutes les attentes : le British Royal Automobile Club a mené une expérience dans laquelle trois modèles Cadillac ont été livrés d'Amérique en Angleterre, complètement démontés. Sur place, ils ont été à nouveau assemblés sans problème et montés et ont reçu des voitures fonctionnelles. Les réalisations de Leland ont été très appréciées par la communauté, faisant de la société le premier constructeur automobile américain à recevoir le prestigieux Dewar Award for Engineering Innovation.

5. Sur une nouvelle vague

Même avec une renommée mondiale et une production accrue, ces hommes d'affaires qui ne croyaient pas en Henry Ford ont maintenant quitté Leland. Mais d'excellentes performances et des récompenses honorifiques ont fait de l'entreprise un morceau savoureux, qui a été acheté par General Motors pour un montant astronomique de près de 6 millions de dollars à l'époque.

Bien que la position de Leland n'ait pas changé, il était toujours le fondateur et président de l'entreprise, et très vite, il a eu des contradictions inconciliables avec de nouveaux partenaires.

Il ne s'attendait même pas à ce que les petites voitures créées par lui, après son départ, se transforment en voitures de fonction, sur lesquelles les chefs des puissances mondiales ne dédaigneraient pas de voyager. Leland lui-même n'a rien perdu, son stock d'idées et de compétences était suffisant pour ouvrir une nouvelle marque - Lincoln.

6. Par hasard

Henry Leland a été hanté par des accidents ridicules et tragiques toute sa vie. Ce fut d'abord l'horreur lors de la manifestation même qui le chassa de Chicago. Puis la mort d'un ami, qui a servi d'impulsion à une brillante invention.

Au début du XXe siècle, toutes les voitures étaient démarrées avec une poignée de démarrage, qui devait être tournée longuement et péniblement. L'ami de Leland, Byron Carter, n'a pas utilisé sa voiture pendant un certain temps, le moteur a donc très mal démarré.

Quand il a finalement démarré, la poignée a rebondi sur l'effort, ce qui était également un phénomène typique pour les conceptions de cette époque. Mais Carter a été frappé par la poignée de telle manière qu'il est mort le même jour.

Après le choc le plus profond, Leland a juré que plus aucune voiture ne ferait autant de mal à leurs propriétaires. Immédiatement, avec les meilleurs spécialistes de sa production, il s'est lancé dans le développement et, en 1911, l'ingénieur Charles Kettering avait assemblé l'une des meilleures et des plus utiles unités automobiles - un démarreur électrique.

7. De guerre en guerre

L'entreprise de Leland est devenue l'une des rares qui non seulement n'a pas souffert de la guerre, mais a même acquis une expérience et une réputation supplémentaires.

Tout d'abord, en 1917, l'armée américaine a soumis une demande pour un véhicule de commandement fiable et passable, qui est devenu le Cadillac Type 55 Touring Model. Le modèle s'est si bien imposé que pendant toute la période des hostilités, l'usine a fourni plus de deux mille exemplaires de ces exemplaires à l'armée.

Au cours des premiers mois de la Seconde Guerre mondiale, Cadillac a quand même réussi à montrer à la communauté automobile quelques autres découvertes techniques remarquables - la transmission hydraulique automatique et le système de climatisation.

En 1942, l'usine a réduit toutes les activités civiles et a commencé à aider activement l'armée. Le premier développement véritablement militaire a été le char M5 "Stuart", qui est ensuite entré en production de masse et a été publié à un millier et demi d'exemplaires. Char léger M24, composants et assemblages pour moteurs d'avion, châssis pour obusiers automoteurs - l'atelier Cadillac a fonctionné à pleine capacité et les produits ont été immédiatement envoyés au front. Même le héros de deux guerres, le général américain Douglas MacArthur, aimait conduire une Cadillac Series 75.

8. "Carrière présidentielle"

Depuis 1914, les ingénieurs ont converti leurs modèles en moteurs 8 cylindres à partir de 4 cylindres. Le développement a été gardé dans la plus stricte confidentialité, même la conception et l'assemblage ont été effectués non pas dans des ateliers de Detroit, mais dans des locaux spécialement loués à l'extérieur de la ville. Des essais en mer, non moins classifiés, ont été effectués à Tolède, où le moteur s'est avéré silencieux, efficace et fiable.

La première voiture de série dotée d'un moteur 8 cylindres en V fut le modèle 51, qui inaugura une nouvelle étape de la carrière de la marque américaine. Après le 28e président des États-Unis, Woodrow Wilson, s'est patriotiquement acquis une voiture originairement américaine - la Cadillac Model 51, la gloire de la "voiture présidentielle" a été fixée à cette marque.

Herbert Hoover, 31e président, a opté pour un modèle 16 cylindres ; pendant la Seconde Guerre mondiale, Franklin Roosevelt s'est caché dans le ventre blindé d'une Cadillac 341A.

Dwight D. Eisenhower, 35e président, apparaît dans de nombreuses photographies en noir et blanc à l'intérieur de la Cadillac Eldorado Special.

Et pour Barack Obama, ils ont sorti le modèle le plus récent, mieux protégé que Fort Knox - son poids dû au corps blindé est d'environ 8 tonnes. La porte conducteur à elle seule pèse le même poids qu'une porte passager Boeing, et le fond est capable de résister à l'explosion d'une grenade antichar.

9. Papamobile

Le terme amusant appartient à la voiture spéciale pour les voyages du Pape, qui a donné naissance à un type particulier d'industrie automobile. Construite sur un châssis spécial, une telle voiture devrait avoir une grande surface vitrée pour que le Pape puisse saluer le public, et également avoir une carrosserie blindée pour éviter les tentatives d'assassinat.

Une Cadillac De Ville Popemobile unique en son genre a été produite pour le voyage au Mexique. L'empattement accru a permis de placer un système hydraulique pour élever la chaise avec le pape assis dedans, des repose-pieds spéciaux se sont automatiquement éteints et rétractés lors de l'embarquement / débarquement, respectivement. Les côtés blindés de la voiture ont survécu avec succès à l'attaque du pontife par un adolescent de 16 ans, après quoi le modèle restera à jamais dans l'histoire.

10. Propriétaires vedettes